德昂族村寨大多依山而建,多為冠蓋式住房。其傳統(tǒng)建筑文化明顯有當地文化生態(tài)和德昂人社會歷史發(fā)展痕跡。20世紀三四十年代,部分德昂族地區(qū)仍保留父系大家族社會組織,也就是說有血緣關系的后代都共同居住在一所大房子內。當時他們住居的是干欄式長方形大屋,一幢房子占地五六百平方米,有的甚至有八九百平方米。房屋的大小要依據家庭成員多少而定,人口多的建大房,房屋里有多個做飯的火塘。大房子雖然隨著社會的發(fā)展和大家庭生活方式的改變而瓦解消失,但在新中國成立初期還能看到它們的遺址或縮小了的原型。歷史上,德昂族的傳統(tǒng)住宅雖然是草頂竹樓,但從房屋結構上看,有較高的技術含量,房屋的柱子、橫梁都用木料,并經木工斧鑿穿斗而成。其次竹樓、竹壁、竹椽、草頂、屋脊上都裝有草制飾物,猶如內地寺廟上的寶鼎、鰲魚之類,別有風味。德昂族的傳統(tǒng)正方形干欄式竹樓,外形酷似中國古代知識分子頭上戴的儒巾,德昂族人說這是模仿孔明帽子式樣建成的。傳說當年諸葛亮發(fā)兵南征,七擒孟獲,平定了孟獲的反叛,各族人民和睦相處,過上安寧幸福的日子。有個敗類點燃了諸葛亮駐軍的寨子,頓時濃煙滾滾,使諸葛亮迷失方向,幸遇德昂人搭救,諸葛亮為了酬謝德昂族人,把自己的帽子脫下給德昂族人留作紀念。后來,人們就建起與諸葛亮帽子相仿的竹樓。因此就有了德昂族房子是由諸葛亮帽子變來的傳說。
德昂族的家庭民居多為竹木結構、歇山式草頂的干欄建筑,平面有長方形、半圓形、弧形等多種風格。干欄式民居分上下兩層,上層住人、下層作畜廄,有主副兩座樓梯。歇山式草頂為圓弧形的民居,當地稱“氈帽形”,風格粗獷。民居構架為穿斗式木梁柱,樓面、隔間均用竹片或木板鋪設。在德宏等地是一家一院,主房樓上住人、煮食、貯藏糧食,樓下關牲口;附房用作堆放柴草和安裝舂米用的腳碓。鎮(zhèn)康地區(qū)若干小家庭同住一幢房子,房內中間有寬敞的走道,兩旁為各小家庭住室,間壁而居,各有火塘,所以竹樓較大,有的占地近400平方米。新中國成立以后,這種竹樓建筑已有改變,現(xiàn)在部分德昂族的住宅與附近漢族的平房一樣。德昂族信仰佛教,有些村莊里建有寺廟,每逢佛事活動人們就來到寺廟里,舉行隆重的儀式。
1949年前,在德昂族居住的村落中,除有的莊房佛寺為瓦頂外,見不到居民住的瓦屋。1950年后,隨著生活日益提高,德昂族的竹樓結構普遍有所改進。按照竹樓形狀,筑土墻,側邊有木板走廊,屋頂鋪瓦片,個別家庭鋪有白鐵皮。居住內地的德昂族的房屋已建造得與當地住宅無異。
德昂族傳統(tǒng)建筑 老鐵攝于2000年
參考資料:參考自中國民族網,查詢時間:2017年1月1日。