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中國(guó)少數(shù)民族在不同的歷史時(shí)期創(chuàng)造的豐富多彩的各民族古文字,不僅是本民族的寶貴文化遺產(chǎn),也是整個(gè)中華民族乃至世界文化寶庫(kù)的重要組成部分。這份珍貴的遺產(chǎn),以其多種多樣的類型、豐富的內(nèi)容、濃郁的民族特點(diǎn)和巨大的科學(xué)價(jià)值,為世界所矚目。
中國(guó)民族古文字包括我國(guó)古代各民族創(chuàng)制或使用過的各種文字。這些文字及其文獻(xiàn)在我國(guó)文化史上表現(xiàn)出下列特點(diǎn):
?。ㄒ唬┯杏凭玫臍v史。我國(guó)的一些少數(shù)民族使用文字的時(shí)間很早,佉盧字在公元前就已經(jīng)傳入我國(guó)。粟特文有2至3世紀(jì)的銘文。焉耆-龜茲文有5世紀(jì)時(shí)的文獻(xiàn)。有人認(rèn)為居住在西南地區(qū)的彝族至少在漢代已經(jīng)使用彝文。藏文、突厥文、回鶻文、于闐文、契丹字、西夏文、女真字、東巴文、傣文、八思巴字等已有一千數(shù)百年或近一千年的歷史,即使比較晚近的滿文也有近四百年的歷史。
?。ǘ┯休^多的文種。我國(guó)少數(shù)民族居住在祖國(guó)各地,他們?cè)诓煌臅r(shí)代,不同的地區(qū)使用多種形制的文字,如西北地區(qū)有佉盧文、焉耆—龜茲文、粟特文、于闐文、回鶻文、西夏文、察合臺(tái)文;東北、北方地區(qū)有突厥文、契丹大字、契丹小字、女真大字、女真小字、回鶻式蒙古文、八思巴字、滿文;南方地區(qū)有彝文、藏文、東巴文、哥巴文、四種傣文、白文、方塊壯字、爾蘇沙巴文、水書,共計(jì)近30種。
?。ㄈ┯袠O為豐富的文獻(xiàn)。在歷史上形成的民族古文字字文獻(xiàn),是難以數(shù)計(jì)的,僅保存至今的各種文獻(xiàn),其數(shù)量也十分驚人。這些民族文字文獻(xiàn)大大豐富了我國(guó)圖書、文物寶庫(kù),是我國(guó)豐富多彩的精神文化財(cái)富的重要組成部分。
?。ㄋ模┯兄匾目茖W(xué)價(jià)值。無論這些民族古文字本身,還是運(yùn)用這些文字繕寫、刻印的文獻(xiàn),對(duì)研究文字學(xué)、語言學(xué)、歷史學(xué)、宗教學(xué)、哲學(xué)、文學(xué),乃至自然科學(xué)中的天文學(xué)、歷法、醫(yī)學(xué)、地理學(xué)等都具有重要的學(xué)術(shù)價(jià)值,有的民族古文字已經(jīng)成為稀世珍寶,被國(guó)家列為善本圖書或重點(diǎn)保護(hù)文物。
由此可見,研究中國(guó)民族古文字具有重要意義。
?。ㄒ唬┩ㄟ^整理和研究中國(guó)民族古文字及其文獻(xiàn),有利于繼承和發(fā)揚(yáng)我國(guó)少數(shù)民族的優(yōu)秀民族文化傳統(tǒng),可以從中發(fā)現(xiàn)和吸收各民族文化中有利于我國(guó)當(dāng)前物質(zhì)文明和精神文明建設(shè)的因素。
?。ǘ┯欣谏贁?shù)民族古籍文獻(xiàn)的保存和整理。我國(guó)對(duì)少數(shù)民族古籍十分重視,1984年成立了全國(guó)少數(shù)民族古籍整理出版規(guī)劃領(lǐng)導(dǎo)小組,統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)全國(guó)的民族古籍整理出版工作,這一工作首先需要加強(qiáng)對(duì)少數(shù)民族古文字文獻(xiàn)的研究,明確各種民族文字古籍的價(jià)值,以便采取相應(yīng)的措施進(jìn)行搶救、保護(hù)、整理、研究和出版。
?。ㄈ┯欣诖龠M(jìn)民族團(tuán)結(jié),提高各民族的自尊心和自信心。我國(guó)古代在創(chuàng)制和使用民族文字的過程中,各民族發(fā)揮了自己的聰明才智,互相學(xué)習(xí),彼此借鑒,取長(zhǎng)補(bǔ)短,共同提高,為創(chuàng)造出輝煌燦爛的中華民族文化做出了卓越的貢獻(xiàn)。正確地理解和充分發(fā)揚(yáng)這些優(yōu)良的傳統(tǒng),在我國(guó)各民族攜手并肩建設(shè)四化大業(yè)的今天,更有助于發(fā)揚(yáng)民族團(tuán)結(jié)的精神,樹立和提高本民族的自尊心和自信心。
?。ㄋ模┯欣诖龠M(jìn)國(guó)際間學(xué)術(shù)交流。世界上有不少國(guó)家對(duì)中國(guó)民族古文字有所研究。國(guó)外學(xué)術(shù)界利用從我國(guó)得到的大量民族文字文獻(xiàn),在有些文種的研究方面取得了突出的成績(jī)。我們國(guó)家的研究工作盡管也取得了很大的成績(jī),作出了自己的貢獻(xiàn)。但有的文種研究起步較晚,一些文種的研究工作剛剛開始,有的文種的研究水平在世界范圍內(nèi)還比較落后。中國(guó)民族古文字是我國(guó)所特有的一份文化遺產(chǎn),我們有責(zé)任付出更大的努力,吸收國(guó)內(nèi)外的研究成果,在這一學(xué)科里作出更多的成績(jī),這樣也就為促進(jìn)國(guó)際間的文化交流作出了貢獻(xiàn)。
編輯:王韻茹
參考資料:中國(guó)民族古文字研究會(huì)編:《中國(guó)民族古文字圖錄》,中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社,1990年