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回族是以中亞細亞各民族為主要族源，并以移民遷徒方式和商業(yè)交流活動在中國境內(nèi)與其他民族通婚逐漸形成的一個統(tǒng)一的、保持伊斯蘭文化傳統(tǒng)的民族共同體。
回族，自稱“回回”或“回民”。中國其他少數(shù)民族對回族還有“卡西”（藏族），“霍屯”（蒙古族），“東干”（新疆維吾爾族、哈薩克族、柯爾克孜族），“馬家”（四川彝族）和“帕西”（云南佤族、傣族)等多種他稱?；刈遄弩w的最早來源可追溯到公元7世紀（唐宋時期）來華經(jīng)商留居的穆斯林“蕃客”后裔；回族主要來源是公元13世紀蒙古人西征以及元朝時期以各種身份從波斯、中亞細亞和阿拉伯等地大批簽發(fā)或自愿東來的各族穆斯林（他們首先成為元朝社會地位較高的色目人之主要組成部分，人數(shù)達到數(shù)十萬）；回回民族在形成和發(fā)展過程中，分別吸收了所在區(qū)域的漢、維吾爾、蒙古等民族的部分成員。
相對中國其他少數(shù)民族，回族人口發(fā)展較快。目前，中國大陸回族人口約達1,060萬（2010年第六次全國人口普查數(shù)據(jù)為10,586,087人，在全國少數(shù)民族中，超過滿族，僅次于壯族人口高居第二位）?；刈逡彩侵袊丝诜植甲顝V的一個少數(shù)民族，在寧夏、甘肅、青海、新疆、河南、河北、山東、安徽、北京、天津等省、市、自治區(qū)分布較為集中?；刈迦后w的聚居區(qū)也以不等的人口數(shù)量和區(qū)域規(guī)模，零散地沿各交通要道和水利干線輻射，形成大分散、小聚居的居住特點。在中國現(xiàn)有行政區(qū)劃中，約有96%的縣級行政區(qū)內(nèi)都有回族居住。其中寧夏回族自治區(qū)的回族人口約占全國回族人口的18%，占全自治區(qū)總人口的34.77%，故稱“回族之鄉(xiāng)”。
寧夏回族自治區(qū)成立于1958年10月25日，面積約66,400平方千米。在全國其他地方，從1953年至1986年，相繼建立了甘肅臨夏回族自治州、新疆昌吉回族自治州、甘肅張家川回族自治縣、青海門源回族自治縣、青海化隆回族自治縣、新疆焉耆回族自治縣、貴州威寧彝族回族苗族自治縣、河北孟村回族自治縣、河北大廠回族自治縣、云南巍山彝族回族自治縣、云南尋甸回族彝族自治縣、青海民和回族土族自治縣、青海大通回族土族自治縣。目前，全國共建立有1個回族自治區(qū)、2個回族自治州和11個回族自治縣，回族區(qū)域自治地方總面積19.71萬平方千米。自20世紀80年代以來，還恢復、新建了4個市轄回民區(qū)和143個回族鄉(xiāng)。
回族聚集區(qū)寧夏地處黃土高原與內(nèi)蒙古高原的過渡地帶，物產(chǎn)豐富，有紅、黃、藍、白、黑“寧夏五寶”：紅指枸杞，黃指甘草，藍指賀蘭石，白指灘羊皮，黑指煤炭。除此之外，寧夏的其他資源包括旅游資源也相當豐富。自治區(qū)人均自然資源潛在價值為全國平均值的163.5%。
回族在千百年的歷史發(fā)展過程中，受伊斯蘭文化、中國傳統(tǒng)文化以及生活環(huán)境影響，逐步形成了自己獨具特色的民族文化風俗習慣。回族普遍信仰伊斯蘭教。
回族有嚴格的飲食習慣和禁忌，并同其他穆斯林民族創(chuàng)造和發(fā)展了中國清真飲食文化。
回族喜歡飲茶。早期回回穆斯林喜吃甜食，在中國茶文化影響下，形成了以甜味為特色的飲茶習慣，如“三炮臺”“八寶蓋碗茶”。回族群眾喜歡唱“花兒”，民間有不少“花兒”歌手?；刈逡暳曃錇椤笆バ小保黄鋫鹘y(tǒng)體育項目主要有武術、查拳、趕木球、摜牛、爬木城與拔腰等。
回族人民的傳統(tǒng)節(jié)日主要有開齋節(jié)、古爾邦節(jié)和圣紀節(jié)，日期分別在伊斯蘭教歷10月1日、12月10日和3月12日。
回族通用漢語和漢文，但在日常用語和宗教活動用語中保留有阿拉伯語或波斯語詞匯?；刈宥鄶?shù)人從事農(nóng)業(yè)，兼營畜牧業(yè)，善于經(jīng)營商業(yè)、手工業(yè)和飲食業(yè)。
回族人民素有勤奮好學、勇于探索、愛國愛教的優(yōu)秀傳統(tǒng)，自元代以來，在中國歷史上涌現(xiàn)出不少頗有影響力的回族杰出人物。如詩人薩都剌、丁鶴年和馬世俊，散曲家馬九皋，大航海家鄭和，政治家賽典赤，千古清官海瑞，思想家李贄，學者馬自成、蔣湘南，民族英雄左寶貴，文學家丁澎，軍事政治家馬文升，畫家改琦，抗日功臣馬鴻賓，抗戰(zhàn)高級將領白崇禧，共和國前任副總理楊靜仁，“中國交響樂之父”（音樂指揮家）李德倫，相聲藝術家馬三立，史學大家白壽彝，當代名作家張承志等。
回族是古代東西亞文明的中介民族之一。勤勞聰慧的回族人民對祖國的繁榮和發(fā)展一直起著重要的促進作用。新時期以來，隨著中國新“絲綢之路”經(jīng)濟建設的大力推進，回族經(jīng)濟、文化與生活正在得以全面提升，其富有民族特色的建筑藝術、民間工藝、歌舞藝術與文學藝術，還有旅游文化和體育文化等，尤其是地方特色經(jīng)濟建設成就，得以空前彰顯。
寧夏納家戶中華回族第一街 老鐵供圖
參考文獻：
郝文明、王鐵志主編、國家民委民族問題研究中心編《中國民族》，中央民族大學出版社，2001
圖案取自《中華人民共和國成立五十周年（1949-1999）民族大團結》紀念郵票
黔網(wǎng)文（2018）
4500-013號
